Asal usul Halloween dapat ditelusuri kembali ke zaman kuno. Sebagian besar menunjuk ke Samhain, festival Celtic yang memperingati akhir musim panen dan pengaburan dunia fisik dan roh, sebagai leluhur Halloween. Selama berabad-abad, liburan berkembang, mengambil pengaruh Kristen, mitos Eropa dan konsumerisme Amerika. Hari ini, Halloween dirayakan dengan trik-or-treat, kostum, jack-o-lanterns, dan film-film menakutkan—semua hal yang mungkin tidak dapat dikenali oleh mereka yang mengambil bagian dalam bentuk liburan paling awal.
Zaman Kuno: Halloween Dimulai sebagai Samhain
Celtic Kuno, yang hidup 2.000 tahun yang lalu di daerah yang sekarang menjadi Irlandia, Inggris Raya, dan Prancis utara, menandai Samhain di titik tengah antara ekuinoks musim gugur dan titik balik matahari musim dingin. Selama tahun ini, perapian di rumah keluarga dibiarkan padam saat panen dikumpulkan. Setelah pekerjaan panen selesai, para selebran bergabung dengan pendeta Druid untuk menyalakan api unggun besar dan berdoa.
Celtic percaya bahwa penghalang antara dunia fisik dan roh dapat ditembus selama Samhain. Diperkirakan nenek moyang akan menyeberang selama waktu ini juga, dan Celtic akan berpakaian seperti binatang dan monster sehingga peri tidak tergoda untuk menculik mereka.
Abad ke-10: Samhain Dikristenkan
Pada abad ke-7, Gereja Katolik menetapkan 1 November sebagai Hari Semua Orang Kudus, hari untuk memperingati semua orang kudus di gereja. Pada abad ke-9, pengaruh Kekristenan telah menyebar ke tanah Celtic, di mana secara bertahap dicampur dengan dan menggantikan ritus Celtic yang lebih tua. Pada tahun 1000 M, gereja menjadikan 2 November sebagai Hari Semua Jiwa, hari untuk menghormati orang mati. Dipercaya secara luas hari ini, bahwa gereja berusaha untuk menggantikan festival Celtic orang mati dengan hari libur terkait yang disetujui gereja.
Perayaan All Saints’ Day juga disebut All-hallows atau All-hallowmas (dari bahasa Inggris Tengah Alholowmesse yang berarti All Saints’ Day) dan malam sebelumnya, malam tradisional Samhain dalam agama Celtic, mulai disebut All-Hallows Hawa dan, akhirnya, Halloween. Selama berabad-abad, tiga hari libur—All Saints’ Day, All Souls’ Day, dan Samhain—pada dasarnya digabung menjadi satu: Halloween. (Gereja Katolik masih mengakui All Saints’ Day dan All Souls’ Day hari ini, dan beberapa Wiccans dan Celtic Reconstructionist memperingati Samhain.)
Abad Pertengahan: Munculnya Trick-or-Treating
Di Inggris dan Irlandia selama perayaan All Saints’ Day dan All Souls’ Day, orang-orang miskin akan mengunjungi rumah-rumah keluarga kaya dan menerima kue-kue yang disebut kue jiwa dengan imbalan janji untuk berdoa bagi jiwa-jiwa kerabat pemilik rumah yang telah meninggal. Dikenal sebagai “souling”, praktik ini kemudian diikuti oleh anak-anak, yang pergi dari pintu ke pintu untuk meminta hadiah seperti makanan, uang, dan bir – bentuk awal dari Trick or Treat.
Abad ke-19: Jack-o-Lanterns Berbentuk
Praktik mengukir wajah menjadi sayuran menjadi terkait dengan Halloween di Irlandia dan Skotlandia sekitar tahun 1800-an. Jack-o-lanterns berasal dari mitos Irlandia tentang seorang pria yang dijuluki “Stingy Jack,” yang menipu Iblis dan dipaksa untuk berkeliaran di bumi hanya dengan bara api di lobak untuk menerangi jalannya. Orang-orang mulai membuat lentera Jack versi mereka sendiri dengan mengukir wajah-wajah menakutkan menjadi lobak atau kentang dan menempatkannya di jendela atau di dekat pintu untuk menakuti Stingy Jack dan roh jahat pengembara lainnya.
Abad ke-19: Halloween Datang ke Amerika—Dan Dengan Itu Datang Kenakalan
Dengan pengecualian Maryland yang didominasi Katolik dan beberapa koloni selatan lainnya, perayaan Halloween sangat terbatas di Amerika awal, yang sebagian besar Protestan. Baru pada pertengahan abad ke-19 para imigran baru—terutama jutaan orang Irlandia yang melarikan diri dari Kelaparan Kentang Irlandia—mempopulerkan perayaan itu secara nasional.
Para imigran ini merayakan seperti yang mereka lakukan di tanah air mereka—terutama dengan melakukan lelucon. Pada akhir 1800-an, trik Halloween umum termasuk menempatkan gerobak dan ternak petani di atap gudang, mencabut sayuran di kebun halaman belakang dan menjatuhkan kakus. Pada awal abad ke-20, vandalisme, serangan fisik, dan tindakan kekerasan sporadis tidak jarang terjadi pada Halloween.
1930-an: Rumah Hantu Menjadi Sesuatu di AS
Tempat-tempat umum yang angker atau seram sudah memiliki beberapa preseden di Eropa. Mulai tahun 1800-an, museum lilin Marie Tussaud di London menampilkan “Kamar Kengerian” dengan tokoh-tokoh yang dipenggal kepalanya dari Revolusi Prancis. Pada tahun 1915, produsen wahana hiburan Inggris menciptakan rumah berhantu awal, lengkap dengan lampu redup, lantai yang bergetar, dan jeritan setan.
Di AS, Depresi Hebat memulai tren. Pada saat itu, kekerasan di sekitar Halloween—tidak diragukan lagi diperburuk oleh kondisi ekonomi yang mengerikan—telah mencapai puncak baru. Para orang tua, yang khawatir dengan anak-anak mereka yang mengamuk di All Hallows’ Eve, mengorganisir “rumah berhantu” atau “jalan setapak” untuk menjauhkan mereka dari jalanan.
1950-an: Kostum Halloween Menjadi Arus Utama
Kostum dan penyamaran telah menjadi bagian dari perayaan Halloween sejak hari-hari awal liburan. Tetapi baru pada pertengahan abad ke-20 kostum mulai terlihat seperti yang kita kenal sekarang.
Sekitar waktu yang sama lingkungan mulai mengorganisir kegiatan seperti rumah berhantu untuk menjaga anak-anak tetap aman dan sibuk, kostum menjadi lebih penting (dan kurang abstrak dan menakutkan). Mereka mulai mengambil bentuk hal-hal yang anak-anak akan lihat dan nikmati, seperti karakter dari acara radio populer, komik dan film. Pada 1950-an, kostum kotak yang diproduksi secara massal menjadi lebih terjangkau, sehingga lebih banyak anak mulai menggunakannya untuk berdandan sebagai putri, mumi, badut, atau karakter yang lebih spesifik seperti Batman dan monster Frankenstein.
1980-an: Ketakutan Tentang Permen Halloween Beracun Mencapai Ketinggian Baru
Sementara secara umum ketakutan tentang permen Halloween beracun telah dibesar-besarkan, kejahatan yang melibatkan racun telah terjadi. Kasus yang paling terkenal terjadi pada 31 Oktober 1974. Saat itulah seorang pria Texas bernama Ronald O’Bryan memberikan tongkat pixie bertali sianida kepada lima anak, termasuk putranya. Anak-anak lain tidak pernah makan permen itu, tetapi putranya yang berusia delapan tahun, Timothy, yang memakannya—dan segera meninggal setelahnya.
Paranoia mencapai ketinggian baru pada awal 1980-an setelah ruam keracunan Tylenol di mana asetaminofen yang dicampur sianida ditempatkan di rak-rak toko dan dijual. Setelah pembunuhan Tylenol, yang masih belum terpecahkan, peringatan tentang permen Halloween yang dipalsukan meningkat.
